En esa temporada, Yao jugó contra su compatriota y también estrella NBA china de Milwaukee, Yi Jianlian. En el All-Star 2008 de Nueva Orleans, Yao volvió a participar y a los pocos días del evento, volvió a perderse varios partidos por culpa de una fractura provocada por el cansancio, perdiéndose así los playoffs de ese año.
En la siguiente temporada, Yao jugó un total de 77 partidos , su primera temporada completa desde la 04-05. En postemporada se enfrentaron a Portland y acabaron pasando de ronda. Sin embargo, Yao volvió a recaer de su lesión provocada por el agotamiento. La gravedad de la misma compensó al jugador en lo económico, pues cobró igualmente sin jugar pese al límite salarial de la NBA.
Igualmente, la franquicia empleó esa inyección económica para además fichar a Trevor Ariza, su sustituto en la plantilla, ya que Yao se perdió toda la 09-10. En la presente temporada, Ming volvió a ser votado para el All-Star pero se lo perdió. A nivel internacional, Yao debutó en el torneo de baloncesto de los juegos del 2000 junto a Wang Zhizhi y Mengkee Bateer.
Durante los juegos de Atenas 2004, Yao portó la bandera china durante la inauguración. Lideró a su país en el torneo baloncestistico ganando el encuentro ante Nueva Zelanda, pero cayendo ante España, Argentina e Italia. En el último partido del grupo, volvieron a ganar, esta vez ante los campeones mundiales de 2002, Serbia. En el mundial de 2006 en Japón, Yao fue máximo anotador del campeonato, logrando su mejor actuación anotadora ante Eslovenia, logrando así el pase a 16avos, pero cayendo ante Grecia.
En los días previos a los últimos juegos, Yao portó la antorcha olímpica por la Plaza de Tiananmen como parte del recorrido de la misma en 2008, asi como su nueva participación a la cabeza de su delegación en la ceremonia de apertura. Tras debutar con derrota frente a Estados Unidos y otra en la prórroga frente a La ÑBA, Yao lideró a los suyos contra Angola y por la mínima frente a Alemania. Posteriormente caerían frente a Lituania. El jugador de Shanghai lideró a su selección en apartados como los tiros de campo, tapones, triples, asistencias, tiros libres y robos, estadísticas muy similares a las vistas en Houston por parte del chino.
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