La serpiente

Los Cairns Taipans son un equipo profesional de baloncesto australiano de la Liga Nacional de Oceanía con sede en la ciudad norteña de Cairns (Queensland). Su nombre procede del taipán, una serpiente venenosa nativa del país. Esta temporada cumplen una década como equipo NBL. Originalmente el equipo competía en la ABA, pero se trasladaron a la liga, debutando ante Sydney Kings. Su primer entrenador fue el mismo que había entrenado a South-East Melbourne Magic. Al poco tiempo el equipo logró su victoria por mayor diferencia de puntos, 40 ante Canberra, cifra que repitieron un año más tarde ante los todopoderosos Wollongong.

Al cumplirse su tercer año de historia, los Taipans lograron vencer por primera vez a Townsville, Adelaide y Victoria. Se metieron en playoffs, donde dejaron a las primeras de cambio fuera y por paliza a Perth, pero en la siguiente ronda su progresión fue cortada por los West Sydney Razorbacks.

En la 04/05 aterrizó en el club Martin Cattalini, el jugador estrella por ser internacional con Australia y por su paso por España, donde defendió la camiseta de Caja San Fernando en Sevilla y de DKV Joventut. En playoffs, los Taipans derrotaron en cinco partidos de primera ronda a los Hunter Pirates con un triple sobre la bocina en el choque decisivo de Anthony Stewart. En esta misma temporada, el estadounidense Chris Burgess fue nombrado mvp y miembro del quinteto ideal de la liga.

En la actual temporada, los Cairns Taipans cuentan en sus filas con el anotador Phill Jones, internacional por Nueva Zelanda y el mejor kiwi en la historia de la NBL; el ex alumno de la Old Dominion University, el alero Alex Loughton; y por último, su jugador franquicia, Dusty Rychart. Natural de Grand Rapids (Minnesota), este americano- australiano actúa de ala-pivot en el conjunto de Cairns. Mucho antes de convertirse en un taipan, D-Rych militó en el equipo de la Universidad de Minnesota, los Golden Gophers de Minneapolis.

Allí ingresó sin necesidad de tener una beca atlética, aunque los estatutos estudiantiles- deportivos no le permitieron poder presentarse al draft hasta acabar su carrera. Tras saltarse su primer año, Rychart debutó la siguiente temporada en la Big Ten Conference, para luego ganar con estos el National Invitation Tournament. En el mismo año que nace su actual club, él es elegido mejor jugador de la NCAA.

Tras graduarse, Rychart se mudó a Australia para participar en la Liga Nacional de Baloncesto del país oceánico en 2002. Empezó en los Victoria Giants, y tras la disolución del mismo, jugó en los Adelaide 36ers, Brisbane Bullets, Hawke´s Bay Hawks de Nueva Zelanda, KRKA Novo Mesto de Eslovenia y en Wollongong Hawks. La 08/09 fue su mejor temporada, en la que logró su mejor marca anotadora individual en un partido (44 puntos a los Breakers) y en rebotes (22 a los Melbourne Tigers). Tras acabar la temporada, el ex alumno de los Minnesota Golden Gophers se convirtió en ciudadano australiano.